Qual a importância das certificações de COV e de emissões para os pavimentos de borracha

FloorScore, GREENGUARD Gold e Eurofins Indoor Air Comfort são as certificações essenciais para pavimentos de borracha. Estas normas garantem baixas emissões químicas, protegendo a qualidade do ar interior e ajudando os projectos a cumprir os requisitos de construção LEED ou WELL, reduzindo simultaneamente os riscos para a saúde dos utilizadores.

Como gestor de controlo de qualidade, vejo muitos compradores confundirem um forte cheiro a borracha com um elevado teor de COV. Embora os odores sejam muitas vezes apenas o cheiro natural do material, os verdadeiros Compostos Orgânicos Voláteis (COV) são gases invisíveis que podem causar dores de cabeça ou problemas de saúde a longo prazo. No fabrico de borracha, o material de origem é o fator mais importante. A borracha SBR reciclada de pneus contém frequentemente diversos compostos químicos, enquanto a borracha EPDM virgem é normalmente mais estável. A minha experiência mostra que o processo de vulcanização e a escolha dos aglutinantes de poliuretano influenciam significativamente os níveis finais de emissão. Se a temperatura de fabrico não for controlada com precisão, pode reter solventes residuais que mais tarde são libertados num ginásio ou numa escola. Este guia tem como objetivo ajudá-lo a identificar quais os rótulos que realmente provam que um produto é seguro e como evitar o "quebra-galho silencioso" das emissões tóxicas no seu próximo projeto.

Quero ajudá-lo a compreender o impacto real destes gases na sua empresa. Vejamos por que razão estas certificações específicas são atualmente um requisito para a maioria dos contratos comerciais.

Porque é que as certificações de emissões são importantes para o seu projeto de pavimento de borracha?

As certificações previnem a Síndrome do Edifício Doente e garantem a conformidade com as leis de segurança internacionais. Protegem a reputação da sua marca, evitando queixas dos clientes sobre odores e problemas de saúde. A utilização de produtos certificados também dá direito a pontos para créditos de construção ecológica, como o LEED, o que aumenta o valor financeiro de uma propriedade comercial.

Nos meus anos de trabalho na fábrica, vi projectos serem rejeitados porque o pavimento não passou nos testes de qualidade do ar após a instalação. Este é um custo enorme para qualquer empreiteiro. Quando falamos de "Síndrome do Edifício Doente", estamos a referir-nos a reacções físicas reais que as pessoas têm a um ar interior de má qualidade. Para o proprietário de um ginásio, um cheiro "tóxico" pode levar ao cancelamento de sócios. Do ponto de vista da engenharia, damos prioridade às certificações porque fornecem uma forma normalizada de medir a segurança em diferentes lotes.

Compreender o "porquê" é apenas o início do processo. Agora vou explicar as normas globais específicas que deve procurar numa folha de especificações.

Quais são as "Três Grandes" certificações globais que deve conhecer?

FloorScore, GREENGUARD Gold e Eurofins Indoor Air Comfort Gold são os principais padrões globais. O FloorScore centra-se em superfícies duras, o GREENGUARD Gold tem os limites mais rigorosos para escolas e hospitais e o Eurofins é a norma europeia mais elevada que combina vários requisitos de saúde e segurança num único rótulo.

Se estiver a comprar para o mercado norte-americano, o FloorScore é normalmente o principal requisito. Este teste testa 35 COVs individuais para garantir que cumprem o método padrão CDPH. No entanto, se o seu projeto envolver crianças ou doentes, recomendo sempre o GREENGUARD Gold. Esta norma é muito mais difícil de passar porque estabelece limites de emissão mais baixos para mais de 10.000 químicos. Na Europa, procuramos o Eurofins Indoor Air Comfort Gold. Trata-se de um certificado "melhor de todos os mundos" que abrange o AgBB na Alemanha e o rótulo francês A+.

Comparação das normas técnicas de ensaio

A seleção de uma certificação é um passo importante, mas também é necessário compreender as diferenças materiais que estão na origem destas emissões.

Como é que a borracha reciclada se compara à borracha virgem no que diz respeito aos COV?

A borracha SBR reciclada apresenta frequentemente riscos de COV mais elevados devido a químicos dos pneus como os PAH, enquanto o EPDM virgem tem naturalmente menos emissões. Para tornar a borracha reciclada segura, utilizamos aglutinantes MDI de alta qualidade que não contêm formaldeído e ajudam a selar potenciais contaminantes durante o processo de moldagem.

É aqui que a minha experiência no laboratório se torna muito importante para a sua decisão. A borracha reciclada provém de pneus usados, que nunca foram originalmente concebidos para utilização em interiores. Podem conter Hidrocarbonetos Aromáticos Policíclicos (PAH). Como engenheiro, concentro-me no "aglutinante" ou na cola que mantém as migalhas de borracha unidas. Muitos fabricantes baratos utilizam aglutinantes à base de TDI, que são mais baratos mas têm um odor químico muito forte e maior toxicidade. Nós utilizamos aglutinantes MDI (Metileno Difenil Diisocianato) porque são muito mais estáveis e mais seguros para o ar interior. O EPDM virgem é uma matéria-prima "mais limpa", mas é mais cara. Para a maioria dos proprietários de ginásios, uma telha reciclada de alta qualidade com uma certificação FloorScore adequada é o melhor equilíbrio entre custo e segurança. É necessário verificar os relatórios de laboratório relativamente aos níveis de PAH especificamente quando se compram produtos reciclados para garantir que cumprem as normas REACH.

Escolher o material certo é vital, mas também é preciso saber como verificar se o fabricante está a dizer a verdade.

Como é que se pode verificar com exatidão as declarações de certificação de um fabricante?

Peça sempre o relatório de teste completo em PDF de laboratórios como SGS, Intertek ou TUV. Verifique a "Data efectiva" para se certificar de que não está expirada e verifique se o nome do fabricante corresponde ao da empresa no certificado. Também pode pesquisar em bases de dados oficiais online para confirmar a validade do documento.

Já vi muitos fornecedores enviarem um certificado de "amostra" que, na realidade, pertence a uma fábrica diferente. Para proteger o seu investimento, deve procurar o nome do produto específico no relatório. Para o FloorScore, pode ir ao sítio Web da SCS Global Services e escrever o nome do fabricante. Se não constar da base de dados, o certificado pode ser falso. Além disso, verifique a data do teste. Recomendo que os relatórios sejam actualizados de um em um ou de dois em dois anos. Se uma fábrica estiver a utilizar um relatório de 2018, as suas matérias-primas actuais podem ter mudado.

Lista de verificação para compradores B2B

Verificar a documentação é o último passo antes da compra, mas o seu trabalho como comprador continua mesmo depois de o pavimento chegar.

Que medidas práticas deve tomar depois de receber o seu pavimento?

Armazene o pavimento numa área bem ventilada durante 48-72 horas antes da instalação para permitir que quaisquer "odores de embalagem" residuais saiam. Utilize sempre colas com baixo teor de COV, uma vez que uma cola tóxica anulará os benefícios de um pavimento de borracha certificado de baixas emissões.

Mesmo o pavimento mais bem certificado pode ter um cheiro a "borracha" quando sai pela primeira vez de um contentor de transporte selado. Nem sempre se trata de COVs perigosos, mas pode ser incómodo. Digo sempre aos meus clientes para desempilharem os ladrilhos e os deixarem respirar. Mais importante ainda, já vi compradores gastarem dinheiro extra em ladrilhos com certificação FloorScore apenas para utilizarem um adesivo barato com alto teor de solventes para os colar. Este é um erro grave. O adesivo tem frequentemente mais COV do que a própria borracha. De uma perspetiva de custo-valor, pagar mais por um pavimento certificado vale sempre o ROI. Reduz o risco de devoluções dispendiosas e faz da sua marca um líder em segurança. Se é um grossista, ter estes relatórios de teste prontos para os seus clientes ajudá-lo-á a fechar negócios muito mais rapidamente do que os concorrentes que apenas falam de preço.

Estes passos garantirão que a sua instalação é tão segura e profissional como os produtos que escolher comprar.

Conclusão

Os pavimentos de borracha certificados protegem a saúde, garantem a conformidade e acrescentam valor real à sua empresa. Dê sempre prioridade ao FloorScore ou ao GREENGUARD Gold.

Se precisar de uma cópia dos nossos últimos relatórios de teste certificados FloorScore ou SGS para o seu próximo projeto, envie-me uma mensagem privada hoje mesmo.